Vanaf de oprichting in 1817 tot circa 1875 breidde de firma zich uit en werd Gelderman een belangrijke textielfabrikant in Twente. In de daarop volgende jaren kende de firma een periode van grote bloei, mede dankzij de uitbreiding van de afzetmogelijkheden in het voormalig Nederlands Oost-Indië. De in Oldenzaal vervaardigde katoentjes, vonden lange tijd daar hun bestemming. Te Semarang zetelde het Indische handelshuis van Gelderman.
De textielstakingen in de jaren twintig en dertig en de economische depressie zorgden voor nieuwe tijden: Gelderman en andere ondernemers raakten in gesprek met de vakbeweging.
Ondanks de kritieke situatie voor de Twentse textiel in de jaren zestig, zag H.P. Gelderman & Zonen kans de onderneming door deze moeilijke jaren te loodsen. In 1970 werd een fusie aangegaan met Koninklijke Textielfabrieken Nijverdal-Ten Cate.

H.P. Gelderman & Zonen was de grootste industriële werkverschaffer in Oldenzaal en omgeving. Het sociaal ondernemerschap van het familiebedrijf kreeg vorm in allerlei fabrieksfondsen en vanaf 1920 in de Stichting voor Ontwikkeling en Ontspanning.

 

Getuigschrift opgesteld in december 1816 en ondertekend door de burgemeester van Gildehaus als ‘bewijs van goed gedrag’  voor Johannes Gelderman (de eerste Gelderman), die van plan was "van hier naar Oldenzaal te gaan"
Er wordt gemeld dat "hij sinds elf Jahren die hij hier verkeerd heeft, zich altoos als een eerlijk, braaf, opregt en stillen Burger   gedragen heeft".
Getuigschriften als deze, werden door de gemeentebesturen opgesteld om te verklaren dat vertrekkende personen uit hun gemeenten in hun nieuwe woonplaats niet ten laste van het armenbestuur zouden vallen.

 

Dit is Hermannus Philippus Gelderman, de zoon van Johannes Gelderman. De naam Gelderman is nog altijd verbonden met Oldenzaal en de Twentse textielnijverheid. Al op 18-jarige leeftijd had hij een belangrijke positie in de textielnijverheid weten te bereiken. Toen hij 37 was, had hij zijn eigen fabriek.

 

De fabriek van Hermannus Gelderman is in het begin van de 20^e eeuw uitgegroeid tot deze fabriek. Toen Gelderman begon, vormde het weven en spinnen nog een huisindustrie. Al in 1860 maakte Gelderman de overstap naar een fabrieksmatige manier van werken door de bouw van een stoomspinnerij.

 

Het katoen uit de Verenigde Staten wordt op grote weefgetouwen geweven.

 

In de stukkenkantoren worden lappen stof gecontroleerd op weeffouten.

 

In 1898 komt er bezoek uit Nederlands Oost-Indië, dat wordt vastgelegd met een foto op het bordes van het hoofdkantoor.

Ongeveer de helft van de bij Gelderman geproduceerde katoen, is voor de buitenlandse markt bestemd en met name voor de markt in Nederlands Oost-Indië. De zaken gaan zo goed dat er al snel een vestiging van Gelderman op Java wordt gesticht.